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El t\u00e9rmino \"manta\" corresponde a la palabra portuguesa o espa\u00f1ola utilizada para referirse a un manto similar a los mob\u00falidos en tama\u00f1o y forma.<\/p>\n
Las rayas mob\u00falidas pertenecen a la familia Mobulidae, que cuenta con diez especies y comprende un g\u00e9nero: Mobula.<\/strong><\/p>\n Aunque se encuentran entre las especies marinas m\u00e1s carism\u00e1ticas, a\u00fan sabemos muy poco sobre su biolog\u00eda y ecolog\u00eda, y se enfrentan a graves amenazas. Estas rayas se ven afectadas por numerosas actividades humanas, como la pesca dirigida, las capturas accidentales, la destrucci\u00f3n del h\u00e1bitat, los desechos marinos, las colisiones con embarcaciones, los enredos y el turismo no regulado.<\/strong><\/p>\n Los mob\u00falidos maduran tarde, tienen una vida larga y paren una sola cr\u00eda cada 2 a 5 a\u00f1os, lo que limita la capacidad de las poblaciones para recuperarse del agotamiento causado por las actividades humanas u otros impactos. Por eso es cada vez m\u00e1s importante concienciar sobre la importancia de la conservaci\u00f3n de estos animales.<\/strong><\/p>\n Parientes cercanos de todos los tiburones y rayas, estos peces cartilaginosos que se alimentan por filtraci\u00f3n viven en los oc\u00e9anos tropicales y subtropicales de todo el mundo. Estos peces deben mantener el flujo de agua a trav\u00e9s de sus branquias para respirar, lo que significa que nunca pueden dejar de moverse. Sus movimientos diarios y estacionales est\u00e1n sincronizados con las corrientes oce\u00e1nicas para poder perseguir el alimento planct\u00f3nico del que dependen.<\/p>\n Varias diferencias morfol\u00f3gicas, como el tama\u00f1o y el color de su cuerpo, distinguen a estas especies. Las mantarrayas son las m\u00e1s grandes de todas las rayas, alcanzan un tama\u00f1o m\u00e1ximo de siete metros de punta a punta de las alas y pesan hasta dos toneladas. Su tama\u00f1o les permite aumentar su rango de b\u00fasqueda de alimento y su capacidad de almacenamiento de energ\u00eda, y la forma aplanada de su cuerpo se adapta perfectamente al planeo, mejorando la eficiencia natatoria de estos grandes peces.<\/p>\n Las rayas diablo son sus parientes m\u00e1s peque\u00f1as, y la mayor\u00eda de las especies miden entre 1 y 1,8 metros de ancho de disco. La raya diablo de cola espinosa y la raya diablo falciforme son las especies m\u00e1s grandes, con anchuras de hasta 3,5 metros. A pesar de ser conocidas por su parte dorsal oscura y su parte ventral blanca, la coloraci\u00f3n y los patrones de manchas var\u00edan de una especie a otra.<\/p>\n Las mantas y las rayas diablo utilizan unos ap\u00e9ndices especialmente modificados que se apoyan en cart\u00edlagos, llamados branquias, para filtrar el zooplancton y los peces peque\u00f1os de la columna de agua. Mientras nadan, la boca se mantiene abierta y los l\u00f3bulos cef\u00e1licos se utilizan como una cuchara para facilitar la ingesti\u00f3n de alimento. Una vez ingerido, el alimento es filtrado por las placas branquiales antes de ser procesado por el aparato digestivo. Aunque se alimentan por filtraci\u00f3n, la mayor\u00eda de las especies tienen 300 filas de peque\u00f1os dientes en forma de pinza, cada uno del tama\u00f1o de la cabeza de un alfiler, que utilizan en el cortejo y el apareamiento.<\/p>\n Las rayas mob\u00falidas tienen un cerebro de gran tama\u00f1o, con la mayor proporci\u00f3n cerebro\/masa corporal de todos los peces y una fisiolog\u00eda cerebral m\u00e1s parecida a la de los mam\u00edferos que a la de otros peces. El gran tama\u00f1o de su cerebro podr\u00eda estar relacionado con sus comportamientos complejos y su aparente \"inteligencia social\". Su curiosidad frente a los buceadores hace que cualquier encuentro con una manta o una manta diablo sea una experiencia realmente m\u00e1gica. Adem\u00e1s de tener un cerebro de gran tama\u00f1o, las rayas mob\u00falidas poseen una enorme red de arterias alrededor del cerebro, similar a una esponja, denominada rete mirable cranica. Esta red forma un sistema contracorriente que facilita el intercambio de calor entre los vasos sangu\u00edneos. Se trata de una importante adaptaci\u00f3n que les permite mantener el cerebro bien caliente y activo mientras bucean en busca de peque\u00f1os peces y otras especies de zooplancton que abundan en las capas m\u00e1s profundas del oc\u00e9ano.<\/p>\n