Ciencia ciudadana y participación comunitaria
La ciencia ciudadana -la participación activa del público en la investigación científica- es una importante fuente de conocimiento. La creciente asequibilidad de equipos como cámaras submarinas, ordenadores y teléfonos inteligentes, ha dado lugar a una explosión de la participación pública en proyectos de ciencia ciudadana en todo el mundo. Manta Catalog se creó para aprovechar el poder de la ciencia ciudadana y contribuir a la investigación y conservación de las rayas mobúlidas del Atlántico oriental.
El público en general puede compartir sus avistamientos y contribuir a nuestro foto-ID donde los individuos se identifican mediante fotografías de sus marcas ventrales únicas. La información recopilada durante actividades como el buceo con tubo o el submarinismo puede proporcionar datos valiosos sobre el tamaño y la demografía de las poblaciones, evaluaciones de las rutas migratorias y patrones temporales de presencia.
El compromiso de la comunidad es crucial para hacer frente a las amenazas mundiales, como la sobrepesca, la contaminación por plásticos y el cambio climático. Los hábitos de consumo determinan los flujos del mercado, y las elecciones conscientes pueden marcar la diferencia. Las campañas de conservación y las iniciativas de sensibilización también son pasos importantes para implicar activamente a los ciudadanos en la protección de la manta raya.
La ciencia ciudadana aporta beneficios tanto científicos (recogida de datos) como de participación. También se espera que la movilización de los ciudadanos conduzca a otros resultados como la educación, la sensibilización y la acción.
La mayor parte del trabajo de MCA se ha realizado en colaboración con operadores de buceo locales y sus clientes, que apoyan el proyecto como "ciudadanos científicos". Los clientes aportan fotos de identificación tomadas durante sus inmersiones y los operadores de buceo informan de cualquier avistamiento de mobulas que se produzca a lo largo de la temporada. Más recientemente, los pescadores recreativos locales también se han comprometido a informar de cualquier encuentro futuro que tengan con estos animales.


